Sem farol

O caminho de um campeão ou uma campeã raras vezes é decidido por um único fator. Em muitos casos, a família tem um papel preponderante no destino de um atleta fora de série, mas não foi assim com Hortência. Entre os Marcari não havia em quem se espelhar. Não havia aquele ponto de referência, aquele farol para guiá-la. Para Hotência, sempre foi ela e seu amor pelo esporte.

“Na verdade, isso nasceu dentro de mim mesmo. Cresci numa família muito simples. Meu pai trabalhava o dia inteiro e o via praticamente só no final de semana. Nós somos uma família de seis irmãos, com quatro homens e duas mulheres. Ninguém praticava esporte. Para você ter uma ideia, a primeira vez que meu pai foi me ver jogar, eu já era titular da seleção brasileira”, recorda Hortência. “Então, não tive absolutamente nenhum incentivo. Nada. Por outro lado, nunca me proibiram.  Sempre decidi, sempre escolhi. Vi que queria ser uma atleta e fui em busca disso. Quando você quer realmente, tem aquele dom, ama aquilo que escolheu, não precisa de ninguém incentivando. Você corre atrás.  Sabia que era no esporte, só não sabia qual.”

A bola laranja

Como tantos atletas de sua geração, Hortência viu o esporte entrar em sua vida na escola, em São Caetano do Sul, em São Paulo, onde vivia com a família. Desde muito, cedo aquela menina esguia percebeu que alguma coisa dentro dela tornava sua adaptação e sua evolução nas modalidades às quais era apresentada algo bastante natural.

Ascensão meteórica

O encontro com as jogadoras da seleção brasileira mudou radicalmente a vida da menina Hortência. 
“Quando comecei a treinar com a equipe, era banco. Com 15 anos, era banco da equipe adulta, era banco da Norminha e aprendi muito rapidamente por conta desse pessoal.  Era uma aprendiz do basquete. Não tinha nem um ano de basquete e já era banco da seleção, viajava com as meninas e treinava com elas. Dois anos depois do dia em que recebi a bola de basquete pela primeira vez na minha mão, já era titular da seleção brasileira adulta. Em 1974, comecei a jogar basquete. Em 1976, fui convocada para a seleção adulta como titular porque teve uma renovação. Entraram eu, a Paula e outras meninas mais jovens”, recorda.

Trabalho duro, metas e inconformismo

“Você ter aptidão, o dom, é importante. Não adianta querer fazer algo para o qual não tem talento. A primeira coisa é o talento, isso é fundamental. Eu treinava muito porque tinha prazer em fazer isso. Na minha cabeça, nunca pensava em ser da seleção, ser a melhor jogadora do mundo... Essas coisas nunca existiram na minha cabeça.  Queria só curtir o que fazia dentro de quadra. Aquilo era a minha vida. O que aconteceu? Foi um crescimento.  Eu estava lá, jogando com as melhores, tomando porrada, tomando toco e aprendendo. Então comecei a colocar metas na minha vida”.

Enfim o sonho olímpico

A década de 1990 foi particularmente especial para Hortência e para a seleção, que ficaria marcada por uma geração de atletas excepcionais, como Magic Paula e Janeth, entre outras.

“Eu já tinha mais de 31 anos quando a gente conseguiu essa classificação. Foi uma das maiores emoções que senti, uma sensação maravilhosa. Pela primeira vez na história do basquete feminino o Brasil iria participar dos Jogos Olímpicos e fui uma das pessoas, junto com as minhas companheiras, responsáveis por essa classificação”, orgulha-se Hortência.

Os Jogos Olímpicos Barcelona 1992 representaram um capítulo especial para o esporte brasileiro. A seleção masculina de vôlei sagrou-se campeã olímpica pela primeira vez; nos tatames, Rogério Sampaio conquistou a medalha dourada no judô e, nas piscinas, Gustavo Borges também foi ao pódio, com a prata nos 100m livre.

O mundo a seus pés

O 11 de junho de 1994 foi um marco para o basquete feminino. Uma data cujos detalhes ficarão registrados em todos os que entraram em quadra naquele dia, acompanharam do lado de fora ou pela televisão o confronto entre Brasil e Estados Unidos, válido pela semifinal do Campeonato Mundial da Austrália.

“A gente observa quando o time está focado ou quando está com muita brincadeira, disperso. Você vai para a quadra e percebe o comportamento das meninas no aquecimento. Observo tudo isso. Ali você sente como está o seu time. Naquela final, já no vestiário senti que o time estava focado naquele objetivo”, recorda Hortência.

A medalha que faltava: Atlanta 1996

O título no Mundial de 1994 elevou o Brasil a um outro patamar de excelência. O planeta olhava para aquelas jogadoras de uma outra forma. Elas passaram a ser respeitadas. E, acima de tudo, muito temidas.

“Eu já tinha parado de jogar. Para mim, tudo aquilo era lucro. Meu filho estava com cinco meses, e eu disputava uma final olímpica. Para mim, aquilo já era muito mais do que esperado. A gente entendia que era o momento maior dos Estados Unidos. As americanas nunca treinavam um ano para jogar uma competição. Elas sempre se reuniam semanas antes e iam. Como tinham perdido o Campeonato Mundial para a gente, se prepararam muito para os Jogos dentro do país delas. A gente entrou para jogar de igual para igual, mas realmente temos de admitir quando o outro time é melhor do que o nosso. E, naquele dia, os Estados Unidos estavam melhores, como estávamos melhores do que elas no Mundial. É assim que funciona”, diz.

Respeito e admiração

Todos os que tiveram a honra de compartilhar em quadra as conquistas da geração de Hortência carregam lembranças particulares sobre o comportamento e a entrega da Rainha ao esporte.

“Se eu fosse definir a Hortência em uma palavra seria vitória. Porque ela era uma obstinada por vencer, independentemente se fosse no basquete ou em um jogo de cartas. A vontade de vencer, de ser a melhor, era uma coisa que me impressionava muito. As pessoas, às vezes, me perguntavam como era trabalhar com a Hortência e com a Paula. Sempre dizia que era fácil demais, porque esse pessoal todo gostava de treinar. E a Hortência provou isso”, prossegue.

“A Hortência sempre foi uma atleta muito determinada, uma líder que sempre procurou buscar a vitória e fazer com que cada atleta pudesse desempenhar o seu melhor no basquete. Ela é uma pessoa muito competitiva e isso fazia com que ela ficasse o tempo todo buscando a excelência. Foi uma grande líder e me sinto honrada por ter feito parte dessa geração e por ter auxiliado tanto ela quanto a Paula na conquista de todos os títulos que basquete feminino alcançou”, continua Janeth.

Amor à camisa do Brasil

Hall da Fama

“Sou uma pessoa bem resolvida. As pessoas dizem que se eu jogasse hoje estaria na WNBA. Não penso assim. Sempre agradeço a tudo o que conquistei e às emoções que senti. Porque nunca corri atrás de dinheiro. Sempre busquei emoções diferentes. Era isso que queria. Passou. Fui campeã, fui medalhista de ouro em um Mundial, medalhista de prata em Jogos Olímpicos, tenho meu nome no Hall da Fama... O que mais eu poderia querer?”

O segredo da tocha olímpica

Vinte anos se passaram após a conquista da medalha de prata em Atlanta 1996. A telefonia celular e a internet haviam transformado o mundo e, assim, não foi complicado localizar Hortência na Espanha, onde ela se encontrava quando recebeu um intrigante telefonema. Do outro lado da linha, alguém do Comitê Olímpico do Brasil (COB) tinha um convite a fazer para Hortência: você quer participar da cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos Rio 2016?

“Chorei no dia que fiquei sabendo. Sou chorona pra caramba, mas, ali dentro do Maracanã, estava tão feliz, tão feliz... E não contei para ninguém. Porque o meu filho (João Victor, que disputou os Jogos do Rio no hipismo) estava lá dentro. E queria que ele tivesse essa surpresa. Queria que ele olhasse e dissesse: 'Meu! É a minha mãe!’ Então, ninguém da minha família sabia. Foi a coisa mais difícil da minha vida ficar um mês e meio sem contar para ninguém. Estava toda a minha família lá. Meu ex-marido, a mulher dele, as filhas dele, meu filho na área do desfile...  queria que eles olhassem e falassem: 'Meu Deus! Olha quem está lá carregando!'""

As palavras de Teresa