De aspirante a Marta a orgulho de Pernambuco, Kawani Sofia celebra ouro no ciclismo e vira chave para o triatlo

O esporte proporciona a cada dia emoções novas na vida de Kawani Sofia, de 15 anos. Em uma disputa acirrada, a atleta que um dia sonhou em ser uma nova Marta nos campos de futebol pelo Brasil deixou favoritas para trás e conquistou nesta segunda-feira (4) o ouro na prova de resistência do ciclismo de estrada dos Jogos da Juventude Ribeirão Preto 2023. Pensa que acabou? Essa foi só a primeira rodada de desafios. Ela está também inscrita para as provas do triatlo.

"Na verdade, tudo começou no futebol. Sou torcedora do Sport Club do Recife e queria ser uma Marta. Ela sempre será uma referência para mim, assim como a Formiga, e tem um lugar no meu coração para esse esporte. Depois eu fui para a natação, porque meu irmão tinha asma e minha mãe tinha muito medo que eu tivesse. Então, ela queria que todos nós nadássemos, pois ajuda a melhorar. Mas eu conheci o ciclismo e, em 2019, justamente nos Jogos da Juventude em Blumenau, consegui três medalhas. Foi aí que a minha paixão pela bicicleta falou mais alto e está durando até hoje", contou Kawani, que sonhava em ser atacante.

Depois de praticar natação no Sport, a pernambucana foi apresentada pela escola à modalidade que combina nado, ciclismo e corrida aos 11 anos. Na época, já pegava ônibus sozinha para manter a rotina de treinamentos. Seu nome acabou indicado para Cisiane Dutra, campeã brasileira de macha atlética e com participação nos Jogos Rio 2016, que hoje se dedica a descobrir talentos no estado de Pernambuco e indicou a menina para um projeto de triatlo. Com três meses de treino, ela foi campeã brasileira na sua categoria.

Aos poucos, os treinadores perceberam um potencial maior na bicicleta e nas corridas, e passaram a direcionar o trabalho, sem deixar a corrida de lado. Hoje, ela se divide entre as provas de ciclismo e triatlo e é uma referência em seu estado.

Em Ribeirão Preto, a jovem saiu com três medalhas na bicicleta. Antes do ouro na resistência, ela havia alcançado o pódio nas provas de velocidade (prata) e de potência máxima (bronze). Mas a pernambucana nascida em Olinda e moradora de Paulista, na região metropolitana de Recife, não esperava ter o seu "dia de famosa" na disputa que é considerada a mais dura do calendário do ciclismo nos Jogos da Juventude.

"Para falar a verdade, eu não estava muito confiante, porque eu sempre tinha as concorrentes em mente e sabia que elas eram um pouco mais fortes por conta da idade, mas se estou aqui é porque mereço. Sou campeã! Na última volta, peguei a esquerda, fiquei atrás um pouco e decidi no sprint. Usei a cabeça. Depois dessa, não sou mais uma menininha bestinha", brincou a campeã, aos risos.

Ao sair da área de competição, ela logo fez uma chamada de vídeo para contar a notícia para Conceição Lima, a Ceça, treinadora que não pôde viajar para Ribeirão Preto. É na casa dela que a jovem fez toda uma parte importante da preparação para alcançar os recentes resultados. Pega dois ônibus para chegar ao destino, mas não desanima.

"No meu dia a dia, eu treino mais no rolo do que na estrada. Eu não tenho sustento, minha mãe não tem carro e poucas vezes alguém pode me levar. Então, eu pego dois ônibus para a casa da professora Ceça e treino no rolo fixo (equipamento utilizado para aquecimento ou treinamento, fixado ao eixo da roda traseira da bicicleta para garantir estabilidade). Acho que isso fez toda a diferença", disse Kawani.

As competições de triatlo nos Jogos da Juventude Ribeirão Preto 2023 serão realizadas na modalidade Super Sprint, com distâncias de 300m de natação, 6km de ciclismo e 1,7km de corrida. O programa compreende disputas individuais por gênero e por equipe mista, entre os dias 6 e 8 de setembro. Mais uma oportunidade para a pernambucana mostrar o seu talento.

"O triatlo é mais cansativo. Estou mais confiante para o ciclismo, que foi o o foco da minha preparação. Mas vou dar o meu melhor e o resultado será consequência. Estou muito feliz de estar aqui, porque os atletas saem dos Jogos da Juventude para grandes eventos nacionais e internacionais, então é um empurrãozinho para irmos mais longe. Meu grande sonho é ir para os Jogos Olímpicos. Todo mundo que está aqui e é campeão quer o mesmo", disse Kawani.

Sergipano aumenta coleção de ouros 

No masculino, não foi surpresa a vitória do sergipano Daniel Lima para quem acompanhou a prova de resistência. O garoto de 17 anos, que já havia sido campeão das disputas de velocidade e por pontos, mostrou que a fase é mesmo boa.

"Foi uma prova dura. Fiz muita força no início, depois me guardei um pouco, pois já estava fadigado. São quatro dias de provas. Eu tentei ficar ligado nos atletas que eram favoritos hoje e deu certo. Eles tentaram a fuga, eu fiz a marcação e saí junto. Eu consegui uma vantagemzinha no sprint final e consegui levar até o fim", disse Daniel.

O ciclista contou que tem como inspirações grandes nomes do esporte, como o esloveno Tadej Pogacar, bicampeão do Tour de France, e o holandês Mathieu van der Poel, que há um mês conquistou o Campeonato Mundial.

"Sempre assisto a esses caras. No Brasil, gosto muito do Luiz Fernando, já pedalei com ele. Quero estar entre os melhores. É meu sonho, minha meta. É para isso que eu treino", concluiu o jovem.

Ciclismo nos Jogos da Juventude

O quarto dia de competições de ciclismo, com as provas de resistência masculina e feminina, marcou o encerramento das disputas da modalidade em Ribeirão Preto, nas ruas do bairro Cristo Redentor.